Ce 31 octobre 2024, Mediapart a rendu public les données d’un rapport confidentiel de Nestlé. Ce dernier pointe un "risque élevé" d’arsenic dans les eaux Vittel, entre autres risques de contamination. "Il s’agit d’une hypothèse évoquée dans un rapport, en aucun cas de faits réels" se défend la multinationale qui assure que les taux d’arsenic relevé sont toujours en dessous de la réglementation. "Nous réaffirmons que toutes les eaux minérales naturelles mises sur le marché sous la marque Vittel peuvent être bues en toute sécurité."
Nos confrères de Mediapart se sont procurés un rapport "confidentiel" de la société Nestlé qui commercialise plusieurs références d’eaux minérales.
Quelques mois après les révélations sur les traitements illégaux, le groupe se retrouve à nouveau sous les feux de l’actualité. Au cœur de l’affaire de Médiapart cette fois-ci, un "risque élevé" d’arsenic évoqué dans ce rapport interne. "Il s’agit d’un audit technique interne, qui vise notamment à identifier et anticiper les risques potentiels. Les éléments mentionnés sur l’arsenic ne correspondent en aucun cas à une situation réelle. Ce type d’audit interne fait partie des bonnes pratiques dans les entreprises agro-alimentaires et permet d’assurer l’amélioration continue de nos procédures de contrôle et de gestion intégrée de la qualité", se défend la multinationale.
Seuils réglementaires
Les ingénieurs à l’origine de ce rapport font part notamment d’un"risque de concentration d’arsenic au-dessus de la limite de sécurité alimentaire", notent nos confrères. Ces révélations remontent à 2022. Alors que les autorités sanitaires découvraient les fraudes de l’entreprise quant au traitement des eaux usées, Nestlé menait en interne d’autres analyses.
Ces dernières ont abouti à un rapport, ne devant "ni être copié, ni transmis à un tiers". Les quatre rédacteurs écrivent alors que les concentrations en arsenic vont au-delà des seuils réglementaires. Pour la sécurité alimentaire, le risque est estimé au niveau "élevé".
Là encore, Nestlé affirme ne jamais avoir dépassé les taux réglementaires. "Il n’y a jamais eu d’arsenic dans nos eaux embouteillées au-delà du seuil réglementaire (fixé à 10µg/l). Notre processus de filtration dédié, autorisé pour les eaux minérales, nous permet de toujours rester bien en deçà de ce seuil. Tous nos tests quotidiens confirment ces résultats."
C’est quoi l’arsenic ?
"C’est un composant naturel de la croûte terrestre et est largement présent dans l’environnement, que ce soit dans l’air, dans l’eau ou dans la terre. Il est très toxique sous forme inorganique [la plupart des minéraux sont sous cette forme dans les eaux minérales]", note l’Organisation mondiale de la santé.
Aussi, "l’exposition prolongée à l’arsenic inorganique, principalement dans l’eau de boisson et les aliments, peut entraîner une intoxication chronique. Les lésions et les cancers de la peau en sont les effets les plus caractéristiques", pointe l’organisme.
Nestlé réaffirme "que toutes les eaux minérales naturelles mises sur le marché sous la marque Vittel peuvent être bues en toute sécurité."
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