Lumière bleue : attention aux effets néfastes

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L'Anses a mis à jour son expertise de 2010 sur les effets de la lumière bleue avec de nouvelles données scientifiques. Dans ses recommandations, l’agence sanitaire confirme que les éclairages LED sont nocifs pour la rétine et perturbent les rythmes biologiques.

Les éclairages LED sont économes en énergie, ce qui explique qu'ils remplacent souvent les lampes à incandescence et les halogènes. Mais ces lampes émettent une lumière riche en ondes courtes, la lumière bleue. Nous sommes donc de plus en plus exposés à la lumière bleue des éclairages, mais aussi à celle émise par les écrans d'ordinateurs, de smartphones et de tablettes.

En 2010, l'Anses avait réalisé une expertise pour évaluer les conséquences sanitaires de cette exposition à la lumière bleue. Celle-ci soulignait déjà les dangers pour la rétine, ce qui avait conduit à réserver au grand public les lampes à LED de risque de niveau 0 ou 1. Mais depuis 2010, de nouvelles données scientifiques ont été publiées. L'agence sanitaire présente donc une mise à jour de ses recommandations grâce à l'analyse de 600 publications scientifiques.

Le saviez-vous ?

La première LED bleue a été inventée en 1992. Auparavant, il n’existait que des LED de couleur rouge, jaune ou verte. En 2014, le prix Nobel de physique a été décerné aux chercheurs qui ont mis au point la LED bleue.

Les études récentes confirment les dangers de la lumière bleue pour la vue : l'exposition à cette lumière réduit l'acuité visuelle et augmente le risque de DMLA (dégénérescence maculaire liée à l'âge) à long terme. Certains éclairages semblent plus nocifs, comme les phares devoiture, les lampes torches, les LED décoratives, les spots et même certains jouets.

De plus, l'agence souligne les risques liés à une exposition le soir. En effet, la lumière joue un rôle dans le contrôle de nos rythmes biologiques : la production de la mélatonine, souvent appelée « l'hormone du sommeil », dépend du rythme jour/nuit. C'est pourquoi les éclairages de nuit peuvent perturber notre horloge biologique.

Limiter les écrans le soir avant le coucher

La lumière bleue le soir, même à petite dose, repousserait la période de production de la mélatonine et perturberait notre rythme circadien, avec des conséquences sur le sommeil. Pour l'Anses, il faut limiter l'usage des appareils à LED le soir, en particulier chez les jeunes, enfants et adolescents. En effet, chez les jeunes, le cristallin de l'œil est plus clair.

L'Anses s'est aussi intéressée au problème des variations d'intensité des LED qui induisent des phénomènes visuels, comme le clignotement (« flicker ») qui peut favoriser des maux de tête et de la fatigue visuelle. Les enfants, les adolescents et certains professionnels pourraient être particulièrement sensibles à ces problèmes visuels.

Le grand public commence à être informé des dangers de la lumière bleue. C'est pourquoi les industriels proposent des filtres anti-lumière bleue pour les écrans ou les lunettes. Mais est-ce efficace ?

« Concernant les moyens de protection disponibles pour le grand public tels que les verres traités, les lunettes de protection ou les écrans spécifiques, leur efficacité contre les effets sur la rétine de la lumière bleue est très variable, souligne l'Anses. Par ailleurs, leur efficacité pour la préservation des rythmes circadiens n'est pas prouvée aujourd'hui. »

Enfin, en raison des conséquences néfastes de l'éclairage de nuit sur les écosystèmes, l'agence recommande de réduire la pollution lumineuse, y compris celle qui est due à des éclairages LED.

Lumière bleue : les LED sont-elles dangereuses pour les yeux ?

Article de Nathalie Mayer paru le 18 août 2018

La lumière bleue, émise entre autres par certaines LED, fait de plus en plus parler d'elle. Généralement, de manière plutôt négative. Et c'est aujourd'hui une fois encore le cas. Des chercheurs nous expliquent comment elle endommage notre rétine.

Smartphones, tablettes et certaines LED. Aujourd'hui, nous sommes continuellement exposés à la lumière bleue. Une exposition contre laquelle plusieurs spécialistes mettent en garde. Car elle est dangereuse pour nos yeux. Mais bonne nouvelle, des chercheurs de l'université de Toledo (États-Unis) viennent de mettre à jour les mécanismes qui, sous l'action de la lumière bleue, transforment des cellules indispensables à la vue en authentiques cellules tueuses.

Rappelons que pour voir, nous avons besoin de cellules photoréceptrices en pleine forme. Et pour qu'elles restent en pleine forme et perçoivent correctement la lumière qui arrive à nos yeux, celles-ci ont elles-mêmes besoin d'un apport en molécules appelées rétinal (C₂₀H₂₈O).

Lumière bleue et rétinal

Mais selon les chercheurs américains, ce sont ces mêmes molécules qui, exposées à la lumière bleue, finissent par nous rendre aveugles. Elles déclenchent en effet des réactions qui produisent des molécules tueuses de cellules photoréceptrices. Et une fois mortes, les cellules photoréceptrices ne se régénèrent malheureusement pas.

Toutefois, une molécule appelée alpha-tocophérol, un dérivé de la vitamine E, empêche ces cellules de mourir. Mais avec l'âge, notamment, cette molécule perd sa capacité à lutter contre les attaques de la lumière bleue.

Ainsi les chercheurs nous conseillent aujourd'hui de protéger nos yeux en nous équipant de lunettes capables de filtrer la lumière bleue. Ou de ne pas utiliser smartphones ou tablettes dans l'obscurité. En attendant qu'une solution soit trouvée pour bloquer la réaction chimique toxique qu'ils ont mise à jour.